Apple

有关Apple、Macintosh、Jobs、NeXT、Woz……的一切事情。

闲聊网页制作工具

| 8 条评论 2008-11-13 11:12:43

试用了一下刚出的Dreamweaver CS4,第一感觉是速度比以前快了。试用了一会儿就关了,在这个CSS决定表现的时代,想不出有什么理由还用它。“网页三剑客”的说法现在已经几乎听不到了。

做网页,我的常用工具包括Editplus、Coda和CSSEdit。

Editplus

在Windows上,Ultraedit太复杂,Aptana太笨重。Editplus小巧轻便,想开就开想关就关,一个字:快!无论是CSS、HTML还是Javascript我都用它包圆了。

Coda

Mac上很多人喜欢用Textmate,尤其是写Ruby的人更是对它赞不绝口。我则偏爱Coda,主要的原因是其用户体验好。不光是我这么认为,Apple也是如此-实际上,Coda是2007年的“Apple Design Award”获得者,奖项是“Best Mac OS X User Experience”。现在知道它的厉害了吧!

关于Coda的具体功能和特点,你可以去它的网站详细了解一下。顺便说一句,它的网站做的也是一流的棒!不仅视觉效果非常漂亮,而且和Coda的界面风格统一,更绝的是,就这样一个看似简单的网站,却发明了两种Javascript特效,一是“Download”按钮上面的浮动提示框,二是网页主体部分的滑动面板。目前这两种效果都已被jQuery爱好者封装为jQuery的插件。

Coda的官方网站Coda的官方网站

CSSEdit

其实Coda也可以编辑CSS,并且功能也不赖,可是和CSSEdit比起来还是稍逊一筹。

CSSEdit最让我满意的,有两个地方。一是其代码提示的手感非常好,这手感堪比MS的IDE(比如VB),写代码时干净利落、一气呵成,爽快得很!二是其“实时预览”功能非常好用,屏幕大的话,左面放预览窗,右面是编辑器,一边写CSS一边看效果,不用保存、刷新和切换,工作效率之高可想而知!

CSSEdit和24寸宽屏CSSEdit和24寸宽屏

另外,CSSEdit也是2007年“Apple Design Award”得主,奖项则是“Best Mac OS X Developer Tool”,它的官方网站做得也很棒!

Apple和它的设计-8. “One more thing”及写在后面的话

| 12 条评论 2008-11-07 15:17:16

上一篇:Apple和它的设计-7. Apple的设计方法和过程

 

“One more thing”

“One more thing”这句话,俨然已经成为了Jobs演讲的一个亮点甚至传奇。Jobs是个演讲高手(当然也是炼出来的),他经常在整个演讲接近尾声的时候,宣称要讲的都讲完了的时候,像突然想起来一样,说:“哦!还有一件事儿(One more thing)”,然后便噼里啪啦地展示出Apple的全新重量级产品,让众观众惊讶之余喜出望外。

其实这种方法算不得新鲜,中国文化里早有“欲扬先抑”或“先抑后扬”的说法。但Jobs妙就妙在他实行的Apple变态的产品保密策略,以及抓住了由此而来的粉丝对Apple新产品无比期待的心理。

我的“One more thing”,则是本系列文章的PDF版本-你可以不用在blog上一篇篇点过去,直接下载这个PDF看就行了:

写在后面的话

前看后看,左改右改,终于把这个幻灯片的“文字注释版”写完了。可输出了PDF再打开一看,还是有很多不满意的地方,什么用词不当阿、引用图片没有标注来源阿、排版不够漂亮阿等等等等不一而足。然而丑媳妇还是要见公婆的,硬着头皮还是把它放了出来。希望能够抛砖引玉、借此广交朋友吧。

本文的第一个读者是苏州的michelle,作为一个对计算机不那么精通的普通人,她给我提了很多的意见和建议,使本文的可读性有了不小的提高,谢谢这个满脑子古灵精怪的小朋友。

最后呼吁一下:希望像我一样的IT民工珍爱生命,远离电脑,花更多的时间和家人朋友一起去户外转转,感受一下这个世界的丰富多彩。

就现在,去吧!

 

(全文完)

Apple和它的设计-7. Apple的设计方法和过程

| 0 条评论 2008-11-04 14:06:20

上一篇:Apple和它的设计-6. Mac OS的UI的演进(下):从Panther到Leopard

 

写在前面

欣赏了半天Apple精湛的设计,是不是不由得想知道它们是怎样被制作出来的呢?遗憾的是,除了Apple自己,没人真正清楚Apple的设计方法和过程。这是因为:

  1. Apple从不参加任何设计行业会议;
  2. Apple对其所有的设计方法和过程都守口如瓶;
  3. 一旦有幸进入了Apple的核心设计团队,你就基本上得放弃公开发言的机会了(比如写blog);
  4. Apple在产品研发过程中极其变态的保密措施(去看看iPhone的研发过程)。由于太过变态,猜测Apple会发布何种新产品甚至成为了其用户的一种乐趣;

所以,虽然接下来的内容都是我长期的积累、搜集和整理的结果,但你仍可以对其采取将信将疑的态度。

1. 与众不同的产品设计思路

传统的产品设计思路是什么?对,以用户为中心,也就是常说的UCD-先去了解用户和他们的需求,然后再根据得到的结果去设计产品。 如下图:

UCD方法传统的产品设计思路:UCD方法

可是Apple不这样。它根据自己的特点和需要,为自己设计产品,然后让被极度细分人群去认可和追随。

Apple的产品设计思路Apple的产品设计思路

上述观点是我自行杜撰的吗?当然不是,这是Steve Jobs自己说的:

“你没法走大街上去问别人,你说,下一件牛叉的事情会是什么?亨利·福特曾经有过一句经典名言,他说:如果我当年去问顾客他们想要什么,他们肯定会告诉我'一匹更快的马'。”

他接着说:

“这事儿和流行文化无关,和坑蒙拐骗无关,和说服人们接受一件他们压根儿不需要的东西也无关。我们只是在搞明白我们自己需要什么。

而且我认为,我们已经建立了一套良好的思维体系,以确保其他许多人都会需要这么个东西。我们收了钱就是来做这事儿的。”

注:这几段话的中文翻译不是我做的,可是我找不到原作者了,这里标明一下,算是对原始翻译者的尊重。

如果你还不明白他的意思,下面这句话一定能让你醍醐灌顶:

“我们之所以去做 iTunes ,是因为我们都热爱音乐。iTunes是最好的音乐播放器,我们又都希望随身携带全部的音乐。产品团队展开了非常艰辛的工作。它们之所以这么卖命,就是因为我们都需要一个这样的产品。你知道吗?我的意思是,我们自己就是最早期的那几百个用户。”

看了这段话,你还会觉得UCD是产品设计唯一正确的路吗?说句题外话,我本来觉得豆瓣是最有希望成为独具自我风格的、类似Apple这样的公司的,可似乎阿北身上所具备的独特的个人理念正被越来越多的用户所消磨殆尽,对比一下早期和现在的豆瓣,不能不说这或多或少是一种遗憾。

2. 明确独特的精神理念

还记得前面花了大篇幅讲到的“1984精神”和“Think Different”吗?我觉得之所以Apple及其产品和设计让大家觉得与众不同、特立独行,是和他们所一贯奉行和崇尚的明确独特的精神理念所分不开的。

在“Think Different”中,Apple发出了响亮的宣言:

“People who are crazy enough to think they can change the world, are the ones who do!”

这段话现已成为我的座右铭。有趣的是,我此前自己写下的座右铭是“To be a man who can change the world, whatever he does.”

海盗旗海盗旗

Think DifferentThink Different

3. 设计师的通才要求

Apple的设计师的岗位,是世界上几乎所有从事这个行业的人所梦寐以求的。那么,究竟怎样才能进入它核心的设计团队,成为这个星球上最牛逼的设计师之一呢?不妨看看Apple对ITMS UI设计师的要求:

  • 对优雅的设计有热情;
  • 愿意并能够使用最新的科技实施设计;
  • 有美感,深入理解视觉设计和人本界面设计间的依赖关系;
  • 深入了解色彩、一致性和字体的关系,追求细节完美;
  • 可以创建Aqua风格的widgets。

iTunes Music StoreiTunes Music Store

我不止一次地公开反对国内互联网公司内徒有其表的分工方式。网页设计明明就是一种艺术和技术相结合的工作,一个或几个页面上的事情,非得还要分出来什么研究视觉交互代码,听起来像回事儿似的,实际操作起来能把人累死,效果还不一定好。这个问题我不在这里展开了,详见我blog上的专门讨论

4. 简洁有效的流程

下面这一流程来自于前不久披露的Apple设计流程:

1) Pixel Perfect Mockups

这是Apple的常用语,我在它的招聘网页上看到过几次,很是感叹他们精益求精的精神。据称这样做是因为:虽然前期花了不少时间制作原型,但减少了不确定性因素和沟通成本,总体上看反倒有利。

2) 10 to 3 to 1

这是说,Apple往往为某个产品设计众多的原型,然后从中挑选10个最好的,继而从这10个中选出3个,最后则从3个中确定最终设计。这样的方法很酷,不过对于分秒必争的互联网公司来说似乎不适用。

3) Paired Design Meetings

设计师有大概的想法后,便和工程师结对,一边展示自己的设计,一边请工程师做可行性的分析,并听听对方有没有更好的建议。我觉得软件UI的实现确实比较复杂,但对于网站来说,设计师完全应承担前端编码的工作。当然与后台相关的还是要请工程师来评估。

 

这个专题的主要内容就讲完了,现在让我们来回顾一下其主要内容:

  1. Apple的诞生;
  2. 独特的精神理念:从1984到Think Different;
  3. Mac OS的UI的演进;
  4. Apple的设计方法和过程。

 

下一篇:Apple和它的设计-8. “One more thing”及写在后面的话

Apple和它的设计-6. Mac OS的UI的演进(下):从Panther到Leopard

| 2 条评论 2008-11-03 20:57:38

上一篇:Apple和它的设计-5. Mac OS的UI的演进(中):从Mac OS X Public Beta到Jaguar

 

Mac OS X 10.3 Panther, 2003

Mac OS X 10.3 Panther, 2003Mac OS X 10.3 Panther, 2003

Panther在材质上比以前有很大不同,逐步向深沉内敛的方向转变。除此之外,Panther在UI上最大的革新就属Exposé和Finder了。

Fast User Switching

Fast User SwitchingFast User Switching

这是一个凭借用户体验取胜的绝佳例子!Jobs在Macworld上展示此功能时,台下的观众不由得发出了惊叹的叫声-原来切换不同的用户可以做到如此酷的效果:整个屏幕如同立方体一样旋转到另外一个用户的桌面上!

User Centric Finder

User Centric FinderUser Centric Finder

在Windows XP的资源管理器中选中一个文件,其左面的侧边栏中会出现诸如“复制”、“粘贴”一类的快捷方式,这其实是以文档为中心的-你选择一个文档,与其相关的操作便显现。这是个不错的设计,可当我使用了Finder以后,我更喜欢Finder中以我为中心的侧边栏,默认的分类适用于绝大部分情况,节约了很多给文件分类的时间和精力;并且查找起来也是十分方便:我可以很容易快速地转到另外一个文件分类。此外,我还可以根据自己的需要自定义侧边栏中的项目。使用起来方便极了!

Exposé

ExposéExposé

作为全新概念的窗口管理器,Exposé受到了Mac用户广泛的好评。Exposé可以迅速平铺屏幕上的所有窗口,以方便用户在应用或窗口间切换。我个人没觉得Exposé有多好用,还写了好几篇文章批评Exposé和Dock的设计。

Mac OS X 10.4 Tiger, 2005

Mac OS X 10.4 Tiger, 2005Mac OS X 10.4 Tiger, 2005

由于新功能Spotlight及由此而来的“智能文件夹”的引入,10.4中Finder变得更好用了,我个人觉得这是Mac OS X历史中最好用的Finder,10.5中Finder的侧边栏变小了很多,点起来难度很大(Fitts’ Law)。

Spotlight

前面提到的Raskin认为,用户是不应该为文件其名字、并只靠短短几个字的名字硬性记忆或识别文件内容的。多年前MS提出的WinFS让人看到了解决这一问题的一线希望,然而我们都看到了其令人失望的结果。Spotlight的出现大大降低了用户的记忆负担,找到想要的文件变得易如反掌-只要你记得关于这一文件的哪怕一条信息。此外,从某种程度上说,目前层出不穷的基于Tag的文件管理软件,可以说是对WinFS和Spotlight理念的进一步发展。

Dashboard

DashboardDashboard

一键呼出,快速找到信息,继续工作。这句话可以高度概括Dashboard的精髓。其实达到类似目的的软件早已有之,常见的做法是在桌面上放一些小的Widgets,或者把软件集成到系统中(比如Windows中窗口标题栏上)。但它们的缺点都太过明显,以至于很难成为主流应用。Dashboard则通过另外一种形式的“虚拟桌面”,漂亮地解决了这一问题。此外,其让人惊讶的水波纹特效一时成为了争相效仿的对象。

Mac OS X 10.5 Leopard, 2007

Mac OS X 10.5 Leopard, 2007Mac OS X 10.5 Leopard, 2007

Time Machine

在10.5中推出的几百个新功能中,有两个是必须要大书特书的。其一便是Time Machine(TM)。

Time MachineTime Machine

Time MachineTime Machine

虽然此前有不计其数的数据备份软件,但TM让它们黯然失色。TM的出色之处恰恰在于极其出色的UI,它真的让备份成为了一件轻松惬意的事情-只要接上第二块硬盘并打开TM,软件就会在后台默默地实时工作。恢复操作则更让人惊艳:我的天,TM的主界面居然是一个时间隧道!你可以查看或恢复任何一个时间点上的文件,就好像真的在时间隧道中穿行一样!当Apple的VP Scoot在WWDC上第一次展示这个界面时,全场都沸腾了!

Time MachineTime Machine

TM出现以后,Linux上迅速出现了类似的软件(名字倒是记不得了,Digg和LDCN上都有过报道)。可是这些软件无一例外地都只能做到实时监视文件系统的变化并备份或恢复,而在UI设计上与TM相距甚远。原因?这就是接下来要说的TM背后的秘密武器:Core Animation。

Core Animation

Core Animation是一个面向程序员的动画开发框架,它旨在统一、规范并简化程序员在UI设计上的编码工作,并通过提供一系列预定义好的API,让开发者可以轻松地实现各种视觉特效。

Core Animation把UI设计向前推进了一大步,是它加速了直接操纵(Direct Manipulation,详见我写的介绍性文章)这种交互方式的普及。在10.5中,它作为一个重要的基础框架被提出,奠定了未来几年Apple在其各个产品上UI设计的基础。 我们目前常见的最典型的应用就是iPhone,可以说,Core Animation是iPhone易用且绚烂多姿的UI的最大功臣。

下面是此技术在iPhone上的几个直接操纵的例子:

CoverflowCoverflow - 在3D界面上滑动并选择项目

PinchPinch - 用手指缩放来调整图片大小

ShakeShake - 通过晃动-而非常见的“Undo/Redo”操作-来放弃更改

WaveWave - 通过舞动手机来调整方向。后来的Wii Fit有异曲同工之妙

 

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Apple和它的设计-5. Mac OS的UI的演进(中):从Mac OS X Public Beta到Jaguar

| 2 条评论 2008-11-03 10:45:11

上一篇:Apple和它的设计-4. Mac OS的UI的演进(上):Classic OS

 

现在我们来看看划时代的Mac OS X

Mac OS XMac OS X

Mac OS X简介

Mac OS X是传统UNIX和现代用户界面的完美结合。它既继承了所有UNIX的优良传统,如稳定、安全和强大的用户及权限管理等,又有一个无以伦比的用户界面。

Mac OS X架构Mac OS X架构

我曾经花了很长时间去试用各种操作系统(包括UNIX/Linux的各种发行版、窗口管理器和桌面环境、BeOS及其各类衍生版、以及诸如SkyOS的一些比较偏门的系统),希望能够找出一个能够替代Windows的选择,最终发现只有Mac OS X能满足我的需求。

在Jobs第一次公开介绍Mac OS X的用户界面时,他宣称不仅要作出一个高可用性的用户界面,更重要的是,Mac OS X将具备一个名为AQUA的“Dream User Interface”。AQUA一方面保留有古典系统高度易用的特点;另一方面,通过各种视觉特效的引入,AQUA将带来前所未有的用户体验。

Mac OS X一共经历了五个主要的版本(其实在Puma之前还有一个代号为Cheetah的版本,奇怪的是现在却被Apple官方的忽略掉了),每个版本都有一个以大型猫科动物命名的代号。这在开始时可能是无意之举,但现在却成了Apple在市场营销方面的一个成功案例-相比较于冰冷的版本号,用户更喜欢亲切地以代号相称。

Mac OS X的5个版本Mac OS X的5个版本

有趣的是,上图包装盒的5个标志清晰地展现出了AQUA在设计风格上的诸多变化:从最开始的清澈、鲜亮,到活泼、时尚,再慢慢地朝着后工业时代冷峻、内敛的方向发展。材质上逐渐由水(AQUA),过渡到拉丝金属及现在的磨砂合金。

实际上,这种变化同样体现在Apple硬件产品的工业设计上。仔细观察早期的G3、中期的G3/G4、后期的G5和现在的Intel Mac,会发现它们在工业设计上的转变和用户界面上的是一脉相承的。这应该是Jobs年龄和阅历增长的必然结果。

Mac OS X Public Beta, 2000

Mac OS X Public Beta, 2000Mac OS X Public Beta, 2000

这是2000年发布的Mac OS X Public Beta版的截图,有几个方面值得注意:一是位于菜单栏正中的Apple菜单按钮,这个设计遭到了用户批评,后来改到了左上角;二是Finder中诸如“Computer”、“Home”……这样的按钮显然是从NextStep系统传承下来的。

Mac OS X 10.0 Cheetah, 2001

Mac OS X 10.0 Cheetah, 2001Mac OS X 10.0 Cheetah, 2001

相比前一个Beta版,Cheetah在UI上的变化并不十分明显(刚才提到的Finder上的按钮位置和外形略有变化),这个版本主要大幅度提升了系统的稳定性和运行速度。

Mac OS X 10.1 Puma, 2001

Mac OS X 10.1 Puma, 2001Mac OS X 10.1 Puma, 2001

从Puma开始,拉丝金属被应用到了UI中。另外以后大获成功的iTunes也开始展露头角。

Mac OS X 10.2 Jaguar, 2002

Mac OS X 10.2 Jaguar, 2002Mac OS X 10.2 Jaguar, 2002

从上图可见,从Jaguar开始拉丝金属已经得到广泛的应用。Jaguar引入了好几项非常好用的功能,如Spring-loaded Folders、Quartz Extreme和Rendezvous / Bonjour等,我接下来对后两者分别介绍一下。

Quartz Extreme

Quartz ExtremeQuartz Extreme

这项被简称为QE的新技术给UI设计带来了新的可能性。简单地说,它就是利用了显卡的强劲性能,为UI提供硬件加速。对于现代的显卡来说,给界面的种种特效提供加速支持简直就是小菜一碟。这样进一步解除了机器性能对UI设计的限制,设计师可以充分发挥自己的创造力。由此可见,想要产出或保持一个高水平的UI设计,先进的底层技术是重要基础。

从QE开始,显卡性能开始对Mac的使用体验产生了重要影响。我原来的iBook G3就是因为不支持QE,好多应用都无法使用。后来Apple研发出Core Image以后,又有一批Mac用户只能对那撩人的水波纹特效望洋兴叹。

Rendezvous / Bonjour

Rendezvous / BonjourRendezvous / Bonjour

记得在2006年于杭州召开的“User Friendly”大会中,曾有人提到说最好的界面应该是“没有界面”,我同事笑称“没有界面”就等于我们全下岗。其实在很多情况下,这个“没有界面”的观点和做法都是更好的。Apple提出的Rendezvous(现在叫Bonjour),就是这一观点的成功实践。

Rendezvous可以看成是电脑之间、电脑和外设之间的全自动发现和配置(Zero Configuration),比如你把一台打印机接入网络,电脑就会和这台打印机进行对话,无需作任何的设置和干预,等上几秒钟,你就可以用它来打印了!不妨试想一下如果我不告诉你有这项技术,在接到“利用网络打印机打印”的产品需求时,你会如何设计用户界面?

 

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Apple和它的设计-4. Mac OS的UI的演进(上):Classic OS

| 2 条评论 2008-11-02 19:02:15

上一篇:Apple和它的设计-3.独特的精神理念(下):Think Different

 

作为世界上可用性及用户体验最好的操作系统之一,Mac OS一直深受其用户的赞誉。它的很多设计都成为了其它软件和系统所模仿和借鉴的对象,对全世界人机界面及其相关行业的影响极其深远。

在诸多版本的Mac OS中,MacOS 9及以前的Mac操作系统通常被称为古典系统(Classic OS),从2000年开始,Mac OS进入了全新的Mac OS X时代。

我们将简要地介绍古典系统,把重点放在Mac OS X上。

Classic OS古典系统

古典系统的UI设计

Macintosh 桌面Macintosh 桌面

上图就是1984年在Mac上跑的操作系统,它继承了LisaOS的大部分因素。当时的MacOS有一个匪夷所思的设计:把磁盘图标拖入废纸篓等于把磁盘从电脑中弹出。这当然收到了广泛的批评。

此外,曾经有人问过我一个让我哭笑不得的问题:Apple是不是为了故意显得与众不同,才把菜单栏放在屏幕顶部、和Windows的任务栏相反的?搞UI的都应该听说过Fitts’ Law-鼠标光标指向某一物体的时间,受物体大小和光标距离其远近这两个因素所决定。位于顶部的菜单栏其实是对Fitts’ Law的灵活运用-由于光标不会跑到屏幕外面去,因此你尽可以随便把鼠标往上甩,光标肯定位于菜单栏上,这降低了光标指向的难度。

然而时过境迁,在大屏幕、多显示器越来越普及的今天,这个设计逐渐受到了挑战:在某些极端的情况下(比如主窗口位于最右面的显示器上),用户不得不移动鼠标横跨数台显示器、几千个像素去操作菜单。

从System 6到MacOS 9

System 6System 6, 1988

System 7.5.3System 7.5.3, 1991

MacOS 8.1MacOS 8.1, 1997

MacOS 9MacOS 9, 1999

上面显示了从1988年的System 6到1999年的MacOS 9在界面和功能上的变化。可以管窥到Apple在界面设计上所进行的一系列探索。

值得注意的是1991年的System 7中出现的快捷工具条(屏幕底部),在某种程度上,这可以被看成是Mac OS X中Dock的前身(也有人认为Dock的前身是NextStep操作系统中出现的Dock)。

我个人认为古典系统已经把可用性做到了极致,虽然其界面看起来貌似简陋,但简单、干净的界面却对用户的干扰很小,长时间使用时不会像Mac OS X那样产生或多或少的疲劳感。记得早年买的网页设计类书籍中,大部分截图都来自于Mac,当时便对这些设计师很是艳羡。

从Netscape到IE

从Netscape到IE从Netscape到IE

仔细观察上面两张图片,你会发现其中的浏览器由Netscape换成了IE。这是因为1997年Jobs重新回到Apple时,与Microsoft签订了一个协议,协议中的一个条款就是把Mac上预装的浏览器由Netscape更换为IE。这项举措也是Jobs当时一项颇为无奈之举,举措本身也受到了Mac爱好者的嘘声和抵制-如前文所说,在一些比较老的网页设计类图书中,我们还是常常可以看到运行着Netscape的Mac。

当然现在Netscape已经以Firefox的形式重新绽放了新生,这的确是让我们这些老网虫感到欣慰的一点(怀念那些个使用Netscape和GetRight的日子)。

MacOS的启动画面

MacOS的启动画面MacOS的启动画面

还记得Windows 3系列的“窗子”和Windows 95的“蓝天白云”吗?MacOS则以笑脸来迎接它的用户,让人不由会心一笑。

 

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Apple和它的设计-3.独特的精神理念(下):Think Different

| 2 条评论 2008-11-02 13:39:10

上一篇:Apple和它的设计-2.独特的精神理念(上):1984

 

现在我们来看看1997年的“Think Different”

Think DifferentThink Different

Jobs和他的NeXT

在成功地发布了Mac之后,Jobs由于一系列不当的言行,被迫离开了由他一手创建的Apple。之后他创建了一家名为NeXT的公司,这为Apple日后的衰落和兴起,打下了伏笔。

顺便说一句,NeXTStep系统的UI实在太棒了!在Linux上,我最喜欢的Window Manager(窗口管理器)既不是Gnome也不是KDE,而是继承了NeXTStep风格的Window Maker-可惜它几乎已经无人问津了。

NeXT Cube在Byte杂志上的广告NeXT Cube在Byte杂志上的广告

NeXT CubeNeXT Cube

Jobs和他的NeXT CubeJobs和他的NeXT Cube

进入90年代,Apple开始大幅度衰落

从上世纪90年代开始,由于硬件产品线混乱、软件更新缓慢(当时MacOS的死机频繁到了连Apple内部的员工都在抱怨的程度)以及研发投入产出比极低,Apple业绩惨淡,公司未来前景也令人堪忧。人们都在讨论Apple倒闭或是被收购一类的新闻。

下图显示的是Apple从上市伊始到现在股价的变化。可以非常清楚的看到,从1993年中期开始,它的股价开始出现大幅度的下滑,虽然1995年下半年时股价又重新回归到了一个短期的高位,但此后便持续下降,到了1997、1998年前后,Apple可以说已经是在死亡线上挣扎了。

Apple的股价Apple的股价

吉尔·阿米里奥(Gil Amelio),这位美国国家半导体公司的前任CEO(记得Cyrix吗?),在执掌Apple帅印17个月后,终因无法撼动其独特的工程师文化而抱憾离任,他后来写下的著名的《甜苹果?酸苹果?》(On the Firing Line: My 500 Days at Apple)一书,成为Apple当年每况愈下的真实写照。

推荐去Roughly Drafted网站详细了解一下这段历史。

Think Different广告战役

1997年Jobs回到Apple后,开始着手实行一系列的改革措施,包括大幅度缩减研究项目、将原来混乱的产品线精简为著名的“产品矩阵”、全力研发Mac OS X等等。为了重新塑造Apple反主流文化、别具一格的形象,他重新找到当年制作“1984”广告片的公司,开始了名为“Think Different”广告片的制作。

这则广告中使用了大量对人类社会产生重大影响、或者说推动了人类社会向前发展的一系列名人,如爱因斯坦、甘地、拳王阿里等等。旨在引起人们对Apple的特立独行、以及人们自身特立独行可能性的思考。

虽然影响远不及“1984” ,但这则广告也获得了广泛的关注。1997年9月30日,在Think Different广告成功播出后,Jobs在Apple员工聚会上这样说道:“我们的品牌,是现在我们所拥有的最有价值的东西-至少是最有价值的东西之一……不过用了15……30……或者60秒的时间,就重建了Apple在90年代所丢失的这一反主流文化的形象。”

 

下一篇:Apple和它的设计-4. Mac OS的UI的演进(上):Classic OS

Apple和它的设计-2.独特的精神理念(上):1984

| 6 条评论 2008-11-02 00:01:05

上一篇:Apple和它的设计-1.写在前面的话及Apple的诞生

 

Apple的产品的为何具有强烈且独特的特点?这是由于它具有一般公司所没有的独特的精神、理念甚至信仰,这是其设计风格得以产生和延续的根基,反映在产品上,就表现出了非同一般的特质。

Macintosh广告Macintosh广告

Mac Mini、iPod、键盘和鼠标Mac Mini、iPod、键盘和鼠标

Apple StoreApple Store

在Apple的历史上,有两次明确地表明了自己的这种精神、理念和信仰,我分别称之为“1984精神”和“Think Different”。我们先看看“1984精神”。

19841984

Xerox PARC

提到1984,有一个地方不能不提,这就是施乐Palo Alto研究中心(简称XPARC)。这是GUI、鼠标、彩色电脑图像、所见即所得编辑器、以太网、SmallTalk、激光打印机、InterPress等等一系列伟大发明的诞生地。XPARC是我一生为之向往的地方,我觉得要是有幸能在当时的XPARC工作,这辈子就没什么遗憾了……Jobs当年带了一群人去XPARC参观以后,把GUI和鼠标等概念带回了Apple,并将其用在了Apple的新产品Lisa电脑中。

Lisa

Lisa是Apple在GUI方面的第一次尝试,Jobs对这部电脑给予了很大的希望,可惜事与愿违,由于技术不成熟和售价高昂,Lisa的销售状况非常不理想,Jobs本人也因为种种原因被迫退出了Lisa开发组。

Lisa全貌Lisa全貌

虽然尚显稚嫩,但LisaOS奠定了Apple在GUI设计上的基础,现代GUI所具有的WIMP(Window, Icon, Menu, Pointing device)等因素都已具备。

此外,不同于现在“以应用程序为中心”的设计,LisaOS是“以文档为中心”的,用户首先要考虑的是文档,而不是处理它的应用程序,这和“Mac之父”Jef Raskin的Canon Cat系统有点像。

LisaOSLisaOS

正当Apple被Lisa和Apple III的失败搞得焦头烂额之际,IBM于1981年正式推出了其个人电脑-IBM PC,并非常明智的开放了除了BIOS以外的全部技术方案和生产授权,这促使市场上一时间诞生(或兴起)了很多按照上述技术方案生产IBM PC兼容机的厂商,比如我们熟知的Compaq和AST等(记得AST在8、90年代的国内蛮普遍的),IBM PC及其兼容机在市场上大受欢迎,这一下子给了Apple巨大的压力。

IBM PCIBM PC

必须指出的是,千万不要以现状去推测当年IBM的盛况。在上个世纪的7、80年代,IBM在任何涉足的领域都是垄断地位。一个颇有趣的例证就是,它每次的员工大会都会引来各种媒体的争相报道。关于IBM公司当时的情况,推荐阅读创始人沃森及其儿子小沃森的自传。

特立独行者和他的IBM帝国--沃森传《特立独行者和他的IBM帝国--沃森传》(点击图片至豆瓣上的相关页面)

小沃森自传《小沃森自传》(点击图片至豆瓣上的相关页面)

离开Lisa开发组后,Jobs利用种种手段,挤掉了Macintosh开发组的领导者Jef Raskin,并成功接管了该开发组。他把他的全部精力都投入了Apple的新产品Macintosh(简称Mac)上,立志要作出一个比Lisa更好的产品。

面对IBM PC带来的压力,他购买了1984年初“超级碗”橄榄球比赛决赛时段的广告,“超级碗”决赛是当时全美收视率最高的节目,广告效果自不待言,价格也是十分的昂贵。Jobs同广告公司一起,精心地制作了一则广告片,并把它投放在上述比赛中。

广告播出后引起了广泛、持久而又强烈的反响,成百上千家各类媒体都在重复的免费播放和讨论这则广告所要传达的寓意和精神内涵。Jobs的宝贝Mac一时间造成了轰动效果。

我给这则广告片翻译并添加了中文字幕,并上传至Youtube上:

这则电视广告看了以后有什么感觉?反正我第一次看的时候没搞懂,直到我查阅了Wikipedia后才明白是怎么回事。

原来,Jobs是借用了英国作家乔治奥威尔的代表作《一九八四》中的思想,将IBM比作书中统治人民思想和行动的“老大哥”(Big Brother),将即将到来的、被IBM主宰的个人电脑领域比作书中那个黑暗、压抑的世界;而片中打碎老大哥意象的女郎,显然就是他所领导的Apple和将要发布的Mac。

一九八四《一九八四》(点击图片至豆瓣上的相关页面)

这则广告被很多媒体评为近50年来的最佳电视广告,受到了广泛的评论甚至研究。

说来也巧,我曾经遍寻《一九八四》不到,却无意中走进马上打烊的“枫林晚”书店,习惯性地买了《读书》后,随口一问,就买到了此书。

易于使用

从Mac开始,Apple就明确了“易于使用”这个特点,这可以通过当时拍摄的一组5则广告片看出来。

广告截图1-鼠标广告截图1-鼠标

广告截图2-顶部提手广告截图2-顶部提手

首先,Mac具有在当时来讲绚丽且简单易用的GUI,用户终于可以不再通过记忆命令和敲击键盘来操作电脑了;

广告截图3-鼠标广告截图3-鼠标

广告截图4-鼠标广告截图4-鼠标

其次,Mac在顶部有一个硬件提手,可以非常方便地用单手将其提起并搬运,这一设计在当时也是独一无二的。

广告截图5-全貌广告截图5-全貌

1984精神的实质

那么,“1984精神”到底指什么呢?在上面提及的5则广告片中,每一则结尾都有一句广告语,即“The computer for the rest of us”, 我觉得这句话很好的表明了“1984精神”的实质:

叛逆、前卫、非主流甚至反主流文化,崇尚嬉皮士风格。

下图是当年悬挂在Mac开发组办公楼上的海盗旗,它很形象地展示了Jobs所带领的Apple对主流文化的态度。

当年悬挂在Mac开发组办公楼上的海盗旗广当年悬挂在Mac开发组办公楼上的海盗旗

 

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Apple和它的设计-1.写在前面的话及Apple的诞生

| 2 条评论 2008-10-31 22:36:02

写在前面的话

08年4月我还在支付宝工作时,在用户体验部的“设计沙龙”上做了一次名为“Apple和它的设计”的知识分享。结束后同事反映不错,希望我能把幻灯片分享出来,但由于文件格式(Keynote)和大小(接近200M)的缘故,我当时没办法使其如愿。从那以后我便开始陆陆续续地修改这个幻灯片,一是使其便于分享,二是让那些当时没能在场的朋友也可以对演讲的内容大致了解。

没想到这一改就是半年多。改完了以后发现,基本上所有幻灯片都重新做了一遍,无论是内容还是排版,都经过了大幅度的调整,现在的这个PDF与其称之为幻灯片,不如说是一个电子读物更为合适(稍后我会将PDF放出,它已经在我的硬盘上待了好久了)。

当然,相比较于PC,我使用Mac的时间并不长,对Apple及围绕在其周围的社区的认识实在算不上深刻,所以本文的内容免不了偏颇甚至错误,还望各位海涵。

最后,本文中所引用的所有图片、视频和其它资料的版权属于各自的作者所有。

Apple的诞生

众所周知,Apple电脑公司诞生于1976年。传说当年两位创始人Steve Jobs和Steve Wozniak在Jobs家的车库里搞出了Apple I型主机板,并由此创立了改写人类历史的Apple电脑公司。

Jobs家的车库Jobs家的车库

研发研发

Apple I主机板Apple I主机板

加了外壳的Apple I电脑加了外壳的Apple I电脑

然而,被称为硅谷老好人的Wozniak(以下简称Woz)却在其自传《我是沃兹》中,以翔实生动的笔墨描述了他单枪匹马在HP公司的办公室中搞出了Apple I原型的整个过程。Jobs在技术上的贡献,只限于帮Woz搞到了Intel产的内存一类的事情上。Jobs虽然对Woz的描述不置可否,但从他们各自的一贯表现来看(Jobs曾在Atari游戏机的事情上欺骗过Woz,而天性善良的后者几乎没有负面新闻),事实或许就是如此。

《我是沃兹》《我是沃兹》

无论怎样,Apple通过Apple I型主机板和后来大红大紫的Apple II机型,迅速成为了知名的个人电脑厂商,并由此展开了一段波澜壮阔的历史。

 

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Exposé为什么难用

| 10 条评论 2008-09-28 07:13:22

Exposé为什么难用

宣称Exposé比Windows/Gnome/KDE上面的任务栏好用的人,请看此图。

关于

丁宇(Felix Ding),电脑Geek,狂热的爱书和爱乐分子。现在在Idean做用户体验设计咨询方面的工作。咨询Email: 。注:1)请先自我介绍;2)请确保你先看过“提问的艺术”。

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